Torej klub, v katerem deluje precej Slovencev – trener je Matjaž Kek, na seznamu igralcev sta Miral Samardžić in Roman Bezjak. Toda trojica je na Škotsko odpotovala brez čudežnega napoja. Potem ko je Aberdeen na Kantridi senzacionalno slavil s 3:0, je na povratni tekmi premeteno in pametno branil prednost in jo na koncu tudi ubranil.
No, pa vendarle ni manjkalo veliko, da bi se Škoti opekli. Rečani so na kultnem Pittodrieu povedli že z 2:0, le še zadetek bi potrebovali in vse bi se začelo znova. Toda v naslednjem napadu je zadel tudi Aberdeen in glej ga zlomka – vsega je bilo konec. Ko so Škoti zabili še drugega, se je tudi Kekova četa nehala truditi. Možnosti ni bilo več. In kot je bilo z Mariborom, je bilo s Kekom – ostalo je le še državno dokazovanje. Evropska veselica pa je odšla drugam.
Z napredovanjem v tretji krog kvalifikacij za ligo Europa se je spogledovala tudi zagrebška Lokomotiva, toda Hajduku se tam ni uspela pridružiti. Klub iz hrvaške prestolnice je na prvi tekmi že res porazil PAOK z 2:1, toda v Solunu je doživel usodo, ki bi bila zlahka del grške tragedije.
IGOR TUDOR JE ROJAKOM SPISAL GRŠKO TRAGEDIJO
Lokomotiva je prejela kar pol ducata golov in hrvaški strokovnjak Igor Tudor ter njegovi varovanci so se veselili veličastnega evropskega napredovanja. Končalo se je s 6:0 za PAOK, toda glede na potek dogodkov bi lahko bilo še slabše. Za Lokomotivo seveda … Da bi bilo vse še toliko huje, je bil peti gol na tekmi avtogol. In to eden najbolj komičnih v zadnjem času. Branilec Lokomotive je žogo izpred svojega gola odbil tako, da jo je poslal v glavo soigralca Tomislava Mrčele, od slednjega pa se je odbila v mrežo. Nič kriv, nič dolžan!
PLUT KORAK OD SENZACIJE
Le korak od senzacije je bila malteška Birkirkara, ki je v rednem delu srečanja izničila prednost favoriziranega West Hama, na koncu pa orožje položila komaj po strelih iz bele točke. Od 77. minute srečanja je igral tudi Slovenec Vito Plut, ki je zamenjal strelca zadetka Fabrizia Miccolija, sicer nekdanjega italijanskega reprezentantna, pri 36 letih pa prvega zvezdnika moštva. Belokranjski napadalec je v drugi seriji streljanja enajstmetrovk meril v polno, na njegovo žalost pa je bil nenatančen srbski branilec Nikola Vukanac.
Benjamin Verbič je odigral celo tekmo za FC Kobenhavn v Walesu in se s svojim soigralci veselil še druge zmage in napredovanja v tretji krog kvalifikacij.
Izidi povratnih tekem 2. kroga kvalifikacij za ligo Europa
prve tekme
- torek, 21. julij:
*Elfsborg - Randers 1:0 (0:0, 0:0) 0:0
- četrtek, 23. julij:
Širak - *AIK 0:2 (0:2) 0:2
Alaškert - *Kairat 2:1 (1:1) 0:3
*Dinamo Minsk - Černo More 4:0 (1:0) 1:1
*Debrecen - Skonto 9:2 (5:0) 2:2
Spartaks Jurmala - *Vojvodina 1:1 (0:0) 0:3
*Omonia - Jagiellonia 1:0 (1:0) 0:0
*Qabala - Čukarički 2:0 (1:0) 0:1
*Željezničar Sarajevo - Ferencvaros 2:0 (1:0) 1:0
Kalju - *Vaduz 0:2 (0:0) 1:3
Inter Baku - *FH Hafnarfjördur 2:2 (1:2, 1:0) 2:1
Trakai - *Apollon 0:0 0:4
*Broendby - Beroe 0:0 1:0
*Rosenborg - KR Reykjavik 3:0 (3:0) 1:0
Botosani - *Legia Varšava 0:3 (0:2) 0:1
*Paok Solun - Lokomotiva Zagreb 6:0 (4:0) 1:2
UCD Dublin - *Slovan Bratislava 1:5 (0:1) 0:1
*Odds BK - Shamrock Rovers 2:1 (0:0) 2:0
*Göteborg - Slask 2:0 (0:0) 0:0
*Hajduk Split - Luka Koper 4:1 (2:1) 2:3
*Stromgodset - Mlada Boleslav 0:1 (0:1) 2:1
Differdange - *Trabzonspor 1:2 (0:1) 0:1
Beitar Jeruzalem - *Charleroi 1:4 (1:1) 1:5
*Thun - Hapoel Beer Sheva 2:1 (1:1) 1:1
*Žilina - Dacia 4:2 (1:0) 2:1
Newtown - *Koebenhavn 1:3 (0:2) 0:2
*Astra - Inverness 0:0 1:0
*Rabotnički - Jelgava 2:0 (2:0) 0:1
*Wolfsberg - Šahtjor Soligorsk 2:0 (1:0) 1:0
Mladost Podgorica - *Kukes 2:4 (0:3) 1:0
Linfield - *Spartak Trnava 1:3 (1:0) 1:2
*Aberdeen - Rijeka 2:2 (0:0) 3:0
Birkirkara - *West Ham 3:5 (1:0, 1:0) 0:1
* Moštva, označena z zvezdico (*), so se uvrstila v 3. predkrog.
