Čeprav so bile napovedi optimistične, sta se uvodni tekmi za naše končali še slabše kot vsi smuki in superveleslalomi v prejšnji sezoni. Res je, da našim proga v Lake Louisu nikoli ni posebej ustrezala in da so bili z izjemo 33. mesta Andreja Šporna v smuku izidi tudi lani zelo podobni (v smuku še Klemen Kosi 60. in v superveleslalomu Kosi 59. ter Šporn 62., Rok Perko je obakrat izpadel), vseeno pa tako poraznega uvoda v sezono res ni pričakoval nihče.
O vzrokih za takšno sramoto smo se pozanimali pri novem trenerju hitrih disciplin Petru Penu, ki se takšnega debija na čelu slovenske reprezentance zagotovo ni nadejal. Kot pravi, je bil vzrok za polom v prvi vrsti napačna izbira materiala: »Material, ki ga imamo, je dober in konkurenčen, a smo izbrali napačnega. Nastavitve niso ustrezale razmeram na terenu. Na ravninskih delih, kjer sta Šporn in Perko že leta med najboljšimi, nismo bili hitri. Hitrosti so bile tam okrog 60. mesta. Računali smo na inverzijo, kar pomeni, da bi bil v zgornjem delu proge sneg manj hladen in bolj vlažen, a ni bilo tako. Popolnoma zaupam svojim serviserjem, kajti večkrat so dokazali svojo kakovost. Podobne stvari so se zgodile tudi nekaterim drugim ekipam – Italijanom, Francozom, Avstrijcem –, ki so precej večje od naše. Tako so jim drugi tekmovalci premaknili voz naprej, naš je pač ostal v 'dreku'«
SAMO KOSI
Ne glede na povsem ponesrečen nastop je mariborski strateg še vedno prepričan, da je pripravljenost njegovih varovancev dobra: »Po rezultatih zadnjih treningov v Koloradu ter edinem treningu v Lake Louisu, ko je Šporn imel deveti, Čater 27. in Rok Perko na minuti proge 14. čas, si to upam trditi. Uradni izidi treninga so bili malce drugačni, a je kar nekaj fantov izpustilo vrata, česar niste vedeli. Naši so prvi trening prevozili pravilno in po njem sem bil zadovoljen in pomirjen.« Po smuku je Peter Pen dejal, da se tako slab nastop v nadaljevanju sezone ne more več ponoviti, a se je že naslednji dan v superveleslalomu. Kot je nato pojasnil, je ob tem imel v mislih le smuk: »To je disciplina, v kateri lahko računamo na prave rezultate, medtem ko imamo v superveleslalomu le kvoto dveh tekmovalcev. Trenutno lahko v tej disciplini samo Kosi naredi kakšen vidnejši rezultat. Drugače bi na startu potrebovali več smučarjev in tudi več sreče s pogoji pri tako visokih številkah.«
SLABŠE NE MORE BITI
Pen je po ponesrečenem nastopu s fanti opravil razgovor, po katerem zagotavlja, da njihova psiha še ni načeta. »Zaradi ene slabe vožnje se ne da kar pozabiti vsega, kar smo naredili in kako smo smučali v pripravljalnem obdobju. Andrej Jerman in ostali sodelavci smo že bili v takšnih situacijah in smo vedno 'splavali' in našli rešitve. Podpora in vzdušje okrog smučarije sta tako in tako slaba, zato ne bom dovolil, da morala ekipe pade,« je odločen nekdanji reprezentant, ki je hkrati prepričan, da bo vsaj na smuku slika konec tedna v Beaver Creeku precej drugačna.»Slabše več ne more biti,« je še dodal.
