Čeprav reprezentance ni popeljal na svetovno prvenstvo, je bilo to, da jo je rezultatsko in tudi glede igre prerodil, za Srečka Katanca dovolj – postal je trener leta. Tedaj je bila prihodnost svetla, navijači so z optimizmom pričakovali začetek kvalifikacij za Euro 2016. Danes pa je, roko na srce, slika nekoliko drugačna.
SREČKO KATANEC
51 let
Slovenija
Marsikdo se bo vprašal: je Katanec v zadnjih dvanajstih mesecih res pokazal toliko, da si zasluži nominacijo za trenerja leta? In marsikdo bi dejal: »Ne, zagotovo ne.« Še zlasti tisti, ki obožujejo statistiko. V letu 2014 je Slovenija šestkrat izgubila in le dvakrat slavila, klavrna je bila njena razlika v golih (4:11), da o tem, kako bledo je igrala na pravzaprav večini odigranih tekem, niti ne govorimo.
• NOGOMETAŠ LETA 2014
A statistika v nogometu vendarle ni vse. Že res, da je Slovenija doživela šest porazov, a od tega pet na prijateljskih tekmah. Že res, da velikokrat ni dala gola, a v kvalifikacijah se ji je to zgodilo zgolj enkrat. Skratka, na reprezentančno leto 2014 lahko gledamo z različnih stališč, kar najbolj šteje in kar je tudi prevladalo pri Katancu in nominaciji za trenerja leta, pa je jasno naslednje: Slovenija je še kako v igri za preboj na naslednje veliko tekmovanje. Po štirih odigranih tekmah je izbrana vrsta na drugem mestu lestvice E, kar pomeni, da bi se prebila na evropsko prvenstvo, če bi bilo kvalifikacij konec v tem trenutku.
Da je tako, je bila ključna zmaga nad Švico. V Ljudskem vrtu je bilo 1:0, čeprav bi lahko bilo tudi 1:4. Švicarji so nizali napad za napadom, Samir Handanović je branil kot »v transu«, nato pa se je uresničilo tisto nepisano pravilo: kdor ga ne da, ga dobi. Na tisti tekmi je Katanec rešil reprezentančno leto 2014. Če bi se končalo kakorkoli drugače, bi bili do vratu v težavah. Tako pač nismo. Katanec pa je med nominiranimi. Toda ali lahko tudi ubrani lansko zmago? Pustimo se presenetiti.
