Ko smo po tekmi z Norveško govorili, se mu je glas nekajkrat zatresel, zdi se nam, da smo v njegovih očeh videli tudi sledi solz in da razočaranje za razočaranjem vedno bolj težko prenaša. A njegova drža ostaja pokončna, trdno verjame, da se v Slovenijo risi lahko vrnejo s tistim, po kar so v Ostravo prišli.
Kako velika je bila tokratna znova zamujena priložnost?
Več je bilo že takih priložnosti. Kar zadeva nasprotnika, nismo doživeli nič novega. Igrali so točno tako igro, kot smo pričakovali, a na žalost na to nismo imeli odgovora, še posebej na njihovo igro z igralcem več. To je bil odločilni dejavnik, da se je tekma obrnila na norveško stran. Imeli smo svoje priložnosti, ampak enostavno so bili Norvežani za korak prehitri v napadalni tretjini, v obrambni tretjini so nam blokirali zelo veliko strelov, zelo malo naših strelov je sploh prišlo do gola, kaj šele, koliko jih je bilo sploh nevarnih. Imeli smo en nevaren strel in iz tega smo dali gol. To je premalo na taki ravni, tu je treba dati umazane gole, pospravljati odbitke. To je to. Ampak navsezadnje ni nič izgubljenega, cilj lahko še izpolnimo, če bomo imeli na koncu vsaj malo športne sreče. Nismo in ne bomo obupali. Razočaranje je normalno. Želja je eno, a realnost mogoče drugo. Tega se vsi zavedamo. Do konca prvenstva bomo dali svoj maksimum, potem pa bomo lahko kaj več povedali.
Po prvih dveh tekmah je Matjaž Kopitar dejal, da morajo vratarji dati ekipi priložnost za zmago. Danes ste ji jo dali, a ni bilo dovolj.
Vsi se trudimo po najboljših močeh, jaz tu soigralcem ne morem nič očitati, vsi dajo na ledu vse, kar imajo.
Zunaj skupine za obstanek in potem v novem tekmovalnem sistemu Slovenija še ni zmagala. To pomeni, da vi že več kot desetletje čakate na slavje, porazov kar ni in ni konec.
Enostavno nam drugega ne preostane, kot da se še naprej borimo, da se bo to spremenilo. Še prezgodaj je za analize, zakaj na teh majskih svetovnih prvenstvih pride do tega. Vedno lahko iščemo izgovore, kanček športne sreče, enkrat so sodniki, drugič kaj drugega. Nikomur ne morem prav ničesar očitati. Mogoče imamo prekratko klop. Ne vem, težko je reči. Vsakemu igralcu lahko le čestitam za borbenost, na žalost rezultata ni, a gremo naprej.
V kolikšni meri je pred tekmo z Norveško na ekipo vplivala kazen, ki je bila izrečena Boštjanu Goličiču?
Vsak igralec, da nekaj ekipi, če izgubiš igralca, ki je konstantno igral, prinese to neko razliko. Mislim, da ga je drugače Miha Verlič maksimalno dobro nadomestil, zato razloga za naš poraz v tem ne moremo iskati.
Na tekmi s Finsko niste stali v mreži Slovenije. Vam je to ugajalo ali bi raje videli, da bi ostali v tekmovalnem ritmu?
Raven tekmovanja vsakega igralca prisili, da od sebe da svoj maksimum, tako pride do določene utrujenosti. Glede na nasprotnika, ki smo ga imeli, je bil premor zame povsem dobrodošel.
Kakšno je bilo sicer ozračje pred tekmo z Norveško? Se je čutilo kaj več živčnosti, glede na to, da so bili oni realno bolj premagljivi kot Rusi in Finci?
Veliko igralcev imamo, ki so odigrali veliko pomembnih tekem, in mislim, da neke prevelike živčnosti ni bilo. Pomembna tekma je tukaj vsaka, pri vsaki bi si sami lahko olajšali delo, zato mislim, da nismo imeli večje treme. Razočaranje je, ker je bil nasprotnik v petek na papirju lažji, kot je bila v četrtek Finska in kot bo jutri Amerika.
Vemo, da je vsaka tekma zgodba zase. Če odigraš popolno tekmo, da te spremlja še športna sreča, … Vse je možno. A moramo izboljšati učinkovitost, ker dosegamo zelo malo golov. Upam, da se nas je do zdaj držala smola in da se nam bo na zadnjih dveh tekmah odprlo. To si močno želim. Na takem turnirju je z enim golom zelo, zelo težko zmagati in to se kaže na vseh tekmah, dva, trije goli so minimum, da si v igri za zmago.
Kako se boste pripravili na zadnja dva obračuna?
Verjamem, da fantje iz vsake tekme vzamejo le pozitivne stvari. Kar je za nami, je za nami. V tekmo z Američani bomo šli s čistimi glavami in jih poskušali premagati.
Kako ste zadovoljni z navijaško kuliso v Ostravi?
Super je. Kapo dol pred vsemi navijači, da so prišli v takem številu. Na vsaki tekmi jih je veliko, verjamem, da nas bodo do konca bodrili in navijali za nas, in upam, da jim bomo vrnili z nagrado, ki si jo vsi želimo.
