Na lanskem svetovnem prvenstvu v Minsku so Norvežani zasedli 12. mesto, s čimer niso naredili presežka. Čeprav so bili po prvih treh krogih tako kot Slovenci brez točk, se je to spremenilo v sredo.
Na dan, ko so bili risi prosti, so se vikingi na svoji četrti tekmi spopadli s Slovaki. Ti so odigrali drugo tekmo v dveh dneh, in če so se še v torek znali in uspeli izogniti slovenski pasti, se norveški niso. Četa Roya Johansena, ki jo norveški trener kot selektor vodi že od daljnega leta 2001, pred letošnjo sezono pa je podpisal še novo dveletno pogodbo, je zaostajala z 0:2, videti je bilo, da se bodo Slovaki tokrat najlažje prebili do treh točk, a so se še kako motili.
Fantje iz dežele fjordov so po porazih z Rusijo, Finsko in ZDA naredili veliko delo, ko so premagali Slovake. Pred njimi so še tri tekme z na papirju lažjimi tekmeci, med katere ob Belorusiji in Danski spadamo tudi Slovenci. Po preživetju slovaškega pekla ČEZ Arene se zdaj Norvežani odkrito, a še vedno previdno spogledujejo s četrtfinalom.
Od Norveške lahko pričakujemo podoben slog hokeja kot pri Fincih, to je hiter skandinavski slog.
Tomaž Razingar
S tem Norvežani že imajo izkušnje. Od leta 2005 vikingi niso zamudili niti enega SP elitne divizije in ne samo, da so devet let zapored ostali med najboljšimi 16 reprezentancami sveta, nikoli se v starem tekmovalnem sistemu niso borili v skupini za obstanek. V četrtfinale so se prebili trikrat, na Slovaškem leta 2011 so do zdaj spisali svojo najlepšo zgodbo, ko so bili šesti.
Norvežani, ki so si mesto na olimpijskih igrah v Sočiju prislužili neposredno z osmim mestom na lestvici IIHF (zdaj so sicer deseti), so nam po sredinem uspehu pravili, da jim je ugajal slog igre Slovakov, za katere so rekli, da ne igrajo točno določenega sistema, temveč vsak od njih hoče vse narediti sam in na svojo roko.
Po tekmah z Rusijo, Ameriko in Finsko so govorili, da so bili zadovoljni s svojo igro, ki jih je nato le pripeljala do zmage nad Slovaško, s katero so si zelo dvignili samozavest. "A to nas ne sme zanesti. Ostati moramo ponižni, ne smemo goljufati in se odločati za bližnjice. Treba je opraviti vse umazano delo. Če bomo igrali disciplinirano, kar pomeni, da ne bomo veliko časa preživeli na klopi za kaznovane, bomo še kdaj zmagali," nam je dejal eden bolj izkušenih norveških napadalec Morten Ask.
DOMAČA NALOGA Z ODLIKO
Norvežani so imeli v nasprotju z risi, ki bodo po Finski počivali le 17 ur, za počitek in pripravo na tekmo s Slovenci skoraj dva dni. Norveško številko 21 smo povprašali za mnenje o tem, kako se bodo severni medvedi odrezali proti Slovencem. "Videli smo, kako igrajo, in moram reči, da imajo zelo dobro ekipo, so hitri. Na neki način so podobni Slovaški, vendar pa v nasprotju z njimi Slovenci igrajo sistem in to dober sistem, zelo dobro obrambno igro. Domačo nalogo bomo mogli narediti z odliko, računamo, da bi jim bili lahko zelo nevarni iz protinapadov," je razglabljal Ask.
PODOBNI SO NAM
Ob Patricku Thoresenu, prvaku lige KHL s St. Peterburgom, je to SP prvo ime norveške čete Mathis Olimb, ki si kruh služi pri Frölundi iz Göteborga. Nanj nas je med srečanjem v Ostravi opozoril tudi naš nekdanji reprezentant Ivo Jan, ki pravi, da neverjetno odlično skriva plošček.
Tudi Olimba smo pocukali za rokav in ga povprašali za njegov pogled na slovensko reprezentanco. "Na prost dan se bomo več pogovarjali o njej, vendar pa smo tudi z njo že igrali, z nekaterimi igralci se dobro poznam. Slovenci imajo precej tehnično dovršenih igralcev, nekako so nam podobni. To pomeni, da igrajo dober sistem in zelo trdo delajo," je povedal Mathis, ki je dodal, da lahko v petkovo srečanje krenejo z veliko mero optimizma. "Ne samo, da vemo, da igramo dobro, tudi zmagamo lahko, kar smo si dokazali. Upam, da bomo v petek proti Sloveniji znova pokazali dobro igro in da bomo vnovič zmagali," je še dodal Olimb.
Videli smo, kako igrajo, in moram reči, da imajo zelo dobro ekipo, so hitri. Na neki način so podobni Slovaški, vendar pa v nasprotju z njimi Slovenci igrajo sistem in to dober sistem, zelo dobro obrambno igro.
Za nekaj misli smo prosili tudi selektorja Roya Johansena, ki ni skoparil s pohvalami. "V Ostravi sem si že ogledal igro Slovencev, že pred dvema letoma v Stockholmu pa so me navdušili in tudi presenetili s tem, kako dobro so igrali. Od takrat so dosegli še več in zelo dobro bomo morali biti pripravljeni na njih, če hočemo razmišljati o zmagi," pravi norveški selektor.
Slovenija se je z Norveško na SP elite pomerila le enkrat, v Stockholmu pa so bili tekmeci boljši s 3:1.
