Tretji cikel – prvi je potekal na Jesenicah, drugi pa v Ljubljani – priprav je zaključen, naša najboljša izbrana vrsta pa je z delom v slabem mesecu lahko zadovoljna.
Nocoj so risi odigrali še šesto pripravljalno tekmo v aprilu, ki se za Slovence ni končala na najboljši način. V dvorani Wellblechpalast v vzhodnem delu Berlina so palice prekrižali z nemško reprezentanco, ki bo na SP igrala v skupini A v Pragi, ta pa je bila uspešnejša s 4:3 po kazenskih strelih.
Na generalki je Matjaž Kopitar prvič imel na voljo čisto vse varovance, ki jih bo od sobote dalje pošiljal v ogenj. Res, da je večina reprezentantov večji del priprav opravila v celoti, vendar pa je našemu strategu prišlo zelo prav, da je lahko spremljal tudi igro branilca Andreja Tavžlja ter našega paradnega konja Anžeta Kopitarja, ki je po več kot letu v tekmovalnem dresu drsal na veliki ledeni ploskvi.
Po šestih obračunih, na katerih tekmeci risom niso bili dorasli – tudi Avstrijci so v Tivoliju igrali močno oslabljeni –, je bila Nemčija pravzaprav edini resnično pravi test slovenske moči, po katerem bi lahko prvič realno sodili in ugotavljali, kaj lahko od risov pričakujemo v Ostravi.
Nemci so se na domačem ledu sicer veselili zmage, vendar pa tudi Kopitar ne more biti nezadovoljen. Njegovi varovanci so z golom Klemna Pretnarja pol tekme vodili, potem ko se je tehtnica nagnila na drugo stran, pa so Nemce dvakrat ujeli. Anže Kopitar je izenačil na 2:2, Žiga Pance pa je izsilil podaljšek. Ta zmagovalca ni dal, v izvajanju kazenskih strelov pa so bili spretnejši Nemci.
