Naslov evropskega prvaka štejete za največji uspeh v vaši dosedanji karieri, večji kot srebro na zadnjem SP v Deep Creeku?
Svetovno prvenstvo je vedno tekma zase, a prav zaradi zlate kolajne je nekaj posebnega tudi to evropsko prvenstvo. Res je ta najžlahtnejša, a tudi svetovno prvenstvo mi ravno tako veliko pomeni, saj je rang tekme še nekoliko višji. Tako sta ti kolajni zame kar nekako enakovredni.
Med finalno vožnjo ste si celo privoščili dotik vratc in si pridelali dve kazenski sekundi. Ste takrat še verjeli, da lahko vseeno zmagate?
O tem, da še lahko zmagam, nisem več razmišljal, glede na dobre čase v kvalifikacijah in polfinalu pa sem še verjel v dobro uvrstitev. Skušal sem zdržati do konca in maksimalno stisniti iz sebe, kar mi je še ostalo. To mi je na koncu vendarle zadostovalo za prvo mesto. V tistem trenutku sem zgolj pomislil, da moram stisniti do konca. Če bi se mi zgodila še kakšna napaka, bi dobra uvrstitev splavala po vodi.
V kvalifikacijah ste dosegli celo boljši čas kot vsi kajakaši. Česa takšnega se zagotovo niste nadejali?
S tem sem res presenetil tudi sam sebe. Ko sem prišel v cilj, sem mislil, da sem imel najboljši čas med kanuisti, a mi je malce pozneje trener sporočil, da sem bil hitrejši tudi od kajakašev. Vožnja je bila res lepa in brez napak, tako da sem bil z njo zelo zadovoljen.
Ste vsaj na kakšni slovenski izbirni tekmi že prehiteli vse kajakaše?
Med Slovenci se mi zdi, da že, čeprav ne vem, ali je šlo ravno za izbirno tekmo. Na kakšnih večjih tekmah pa se to še ni zgodilo. Zame je to res pravi dosežek.
Kaj je bilo na tem umetnem kanalu v Markkleebergu takšnega, kar vam je očitno tako zelo ustrezalo?
Zagotovo je bila dodana vrednost dejstvo, da sem na tej progi treniral že spomladi. Že takrat sem se z njo kar dobro spoznal. Nekaj spominov mi je ostalo še s prejšnjih tekmovanj na tej progi. Tako sem se lahko v celoti posvetil svojemu nastopu in ne več toliko spoznavanju vode. Če grem lahko na progo, na kateri tekmujem, že prej, mi to veliko pomeni.
Ste pred to sezono karkoli spreminjali, bodisi v načinu treninga in pripravi na tekmo bodisi v opremi?
V bistvu nisem ničesar spreminjal, le zelo resno sem se posvetil svojim treningom in tekmam, ki me čakajo. Oprema in program, ki ga opravljam vsako zimo in je postal že rutina, mi očitno zelo ustreza. Dejstvo, da smo se posvetili le temu programu in pri njem vztrajali, je bil očitno dober recept.
Pri vaših 28 letih zagotovo naredijo svoje tudi izkušnje.
Prav gotovo. Te prinesejo kar veliko, sploh tiste z nastopi na velikih tekmovanjih.
Že deset let delate v navezi s trenerjem Jožetom Vidmarjem, ki je že v osemdesetih letih kot tekmovalec zaoral ledino v slovenskem kanuju. Vam pri pripravi pomaga še kdo?
Občasno sodelujem tudi s psihologinjo Katjo Čavničar iz Nove Gorice. Tu sta še fizioterapevta Urban Komac in Urban Jarc (tudi fizioterapevta v naši skakalni ekipi, op. p.), čez zimo se povezujem še s trenerji fitnesa. Glavno pa je seveda sodelovanje z Jožetom Vidmarjem, ki je prisoten na skoraj vsakem treningu in ki mi tudi piše programe. Navajena sva drug na drugega in delo z njim mi res najbolj ustreza. Tako ni nobene potrebe po kakšni menjavi.
Svoje gotovo naredi tudi urejeno družinsko življenje. Pred tremi meseci ste drugič postali oče sina Arneja.
Tako je. Velik del glede vzgoje otrok, imava še štiriletno Anajo, zaradi mojih športnih obveznosti pade na ženo, ki sem ji za to zelo hvaležen. Na srečo razume, da je šport moj način življenja in me pri tem maksimalno podpira. To mi daje še dodatno stimulacijo.
Bo zdaj kaj časa za počitek?
Niti ne. Že konec tedna se odpravljamo na trening v London, kjer bo septembra letos svetovno prvenstvo. Čez tri tedne se v Pragi nato že začne svetovni pokal.
Boste na tekmah svetovnega pokala lovili skupno zmago ali jih boste vzeli bolj kot pripravo na svetovno prvenstvo?
Vsako tekmo svetovnega pokala si bom vzel kot tekmo zase, ki bo hkrati tudi dobra priprava za London. Na vseh petih tekmah tega ranga bom skušal odpeljati čim bolje in se nanje resno pripraviti, na koncu pa bom videl, koliko točk mi bo uspelo zbrati za skupno razvrstitev. Vsekakor nameravam vsako tekmo čim bolj maksimalno izkoristiti, saj več kot sedem pravih tekem v sezoni tako ali tako nimamo.
