Polanc se je s še tremi kolesarji podal v beg po vsega dveh kilometrih današnje preizkušnje in nato vse do zadnjega vzpona na 1892 metrov visok vulkan Etna lomil konkurente in se na koncu veselil druge etapne zmage na Giru.
Današnja dirka s startom v Cefaluju se je v bistvu razpletla že pred zaključnim vzponom, čeprav vse do zadnjih metrov ni bilo videti tako. Predvsem sramežljivost in neaktivnost glavnih favoritov za končno zmago je šla na roke ubežnikom, kjer je do konca uspel vztrajati le Polanc, ki je pred tremi dnevi dopolnil 25 let. Glavnina je zadnjega ubežnika z izjemo Polanca Pierra Rollanda ujela 5,5 kilometra pred ciljem, vzpon pa je dobival vse večji naklon.
Polanc se je v zadnjih pet kilometrov podal s tremi minutami naskoka, ki pa so se začele topiti, ko je najprej v ospredje skočil Danes Jesper Hansen, nato tri kilometre pred koncem še Vincenzo Nibali, a predvsem premajhna aktivnost slednjega in Kolumbijca Naira Quintane se je na koncu najbolj obrestovala prav slovenskemu kolesarju. Pod vrhom se je klanec le nekoliko zravnal, poskusil je Ilnur Zakarin, a je bil Polanc premočan, imel še dovolj časa, da si v miru zapne dres in proslavi nov velik uspeh svoje kariere.
To je druga zmaga slovenskega kolesarja na dirki po Italiji, Polanc je bil leta 2015 najboljši v peti etapi Gira. Slovenija ima zdaj skupno štiri etapne zmage na Giru, saj je Luka Mezgec leta 2014 osvojil etapo, ki se je 1. junija končala v Trstu, Primož Roglič pa je zmagal lani na deveti etapi - kronometru.
"Danes je bilo zelo težko, prednost ni bila velika, trdo smo delali vse od starta, današnja zmaga je res nekaj neverjetnega. Verjetno nihče ni pričakoval, da bomo ubežniki zdržali vse do zadnjega vzpona, saj nismo imeli tako velike prednosti, a smo vsi štirje res dobro delali. Vzpon je bil zelo težak, saj smo imeli vseskozi nasprotni veter, ta pobeg je bil eden najtežjih v moji profesionalni karieri. Ponoviti uspeh in zmagati na prvi težji vzpon na dirki po letu 2015, to je zame neverjetno, zelo sem srečen. Hvala celotni ekipi in moji družini," je po etapni zmagi za Eurosport in spletno stran cyclingnews povedal 25-letni Polanc.
Kranjčanu je šlo na roko tudi dejstvo, da je Etno dobro poznal, saj je marca in aprila tam veliko treniral. Sredino peto etapo bo član ekipe United Arab Emirates začel v modri majici vodilnega hribolazca.
Drugo mesto je danes osvojil Rus Ilnur Zakarin (Katjuša-Alpecin), ki je za Polancem zaostal 19 sekund, tretji pa je bil Britanec Geraint Thomas (Sky) z zaostankom 29 sekund. Od ostalih Slovencev, na dirki nastopajo še Kristijan Koren (Cannondale-Drapac), Matej Mohorič (UAE Emirates), Luka Mezgec (Orica-Scott), Luka Pibernik (Bahrain Merida) in Jan Tratnik (CCC Sprandi Polkowice), se danes nihče ni prebil med stoterico.
Skupno vodstvo je danes prevzel Luksemburžan Bob Jungels (Quick-Step Floors), šest sekund zaostaja Britanec Thomas, deset sekund pa rojak slednjega Adam Yates. Od Slovencev je najvišje Polanc na 19. mestu, za vodilnim zaostaja 58 sekund.
"Nisem verjel Fernandu Gavirii, ki je dejal, da mu bom danes odvzel roza majico vodilnega. To so zmeraj bile moje sanje, ampak moraš imeti tudi srečo. Ekipa je opravila odlično delo, morali smo delati z glavo. Rad bi majico zadržal dlje kot lani, a v nedeljo imamo zahtevno etapo. Ta bo pisana na kožo hribolazcem, a upam, da bom v vodstvu ostal čim dlje," je po prevzemu vodstva dejal Jungels.
* Izidi, 4. etapa: 1. Jan Polanc (Slo/UAE Team Emirates) 4:55:58 2. Ilnur Zakarin (Rus/Katusha-Alpecin) + 0:19 3. Geraint Thomas (VBr/Team Sky) 0:29 4. Thibaut Pinot (Fra/FDJ) 5. Dario Cataldo (Ita/Astana Pro Team) 6. Tom Dumoulin (Niz/Team Sunweb) 7. Bob Jungels (Luk/Quick-Step Floors) 8. Adam Yates (VBr/Orica-Scott) 9. Bauke Mollema (Niz/Trek-Segafredo) 10. Vincenzo Nibali (Ita/Bahrain-Merida) vsi isti čas ... 128. Luka Pibernik (Slo/Bahrain Merida) 22:52 129. Matej Mohorič (Slo/UAE Emirates) 131. Kristijan Koren (Slo/Cannondale-Drapac) oba isti čas 151. Jan Tratnik (Slo/CCC Sprandi Polkowice) 25:37 166. Luka Mezgec (Slo/Orica-Scott) 26:43 - skupno: 1. Bob Jungels (Luk/Quick-Step Floors) 19:41:56 2. Geraint Thomas (VBr/Team Sky) + 0:06 3. Adam Yates (VBr/Orica-Scott) 0:10 4. Vincenzo Nibali (Ita/Bahrain-Merida) 5. Domenico Pozzovivo (Ita/AG2R La Mondiale) 6. Nairo Quintana (Kol/Movistar Team) 7. Tom Dumoulin (Niz/Team Sunweb) 8. Bauke Mollema (Niz/Trek-Segafredo) 9. Mikel Landa (Špa/Team Sky) 10. Thibaut Pinot (Fra/FDJ) vsi isti čas ... 105. Kristijan Koren (Slo/Cannondale-Drapac) 22:33 107. Matej Mohorič (Slo/UAE Emirates) 22:51 110. Luka Pibernik (Slo/Bahrain Merida) 23:37 154. Luka Mezgec (Slo/Orica-Scott) 29.48 166. Jan Tratnik (Slo/CCC Sprandi Polkowice) 31:59
