Tekma s Slovenijo bo za Wayna Rooneyja nepozaben trenutek. Še stotič si bo oblekel dres z državnim grbom. Toda hkrati bo držal pesti, da bo imel obračun, ki bo odigran 99 tekem po njegovem debiju, drugačen epilog od tistega, ki mu je bil priča 12. februarja 2003.
Tudi tedaj je bila Anglija v vlogi favoritinje, toda Avstralija je presenetljivo slavila v Upton Parku, domače je porazila s 3:1. Edina tolažba je bila, da je bila to le prijateljska tekma. Rooney je sicer tedaj postal celo angleški rekorder, pred njim ob debiju nihče ni bil tako mlad; imel je 17 let in 111 dni.
A ni trajalo dolgo, tri leta kasneje ga je za 36 dni prehitel Theo Walcott, s katerim si zdaj delita garderobo. Rooney bo sicer postal deveti Anglež v klubu 100. Prvi je magično mejo presegel Billy Wright, zatem je uspelo tudi Petru Shiltonu, s 125 nastopi rekorderju po številu nastopov, Bobbyju Charltonu, Bobbyju Mooru, Davidu Beckhamu, Ashleyju Coleu, Franku Lampardu in Stevenu Gerrardu.
Če se bo zvezdnik Manchester Uniteda na tekmi s Slovenijo vsaj enkrat vpisal med strelce, bo na tretjem mestu najučinkovitejših angleških reprezentantov ujel Jimmyja Greavesa (43). Če bo zabil šest golov, bo ujel vodilnega Bobbyja Charltona (49). Ampak bolj ga mika nekaj drugega.
"Tudi če bom kdaj ujel Charltona, ne bom nikdar tako velik, če ne bom svetovni prvak. Presegel ga bom le z zmago na svetovnem prvenstvu. Sem pa še dokaj mlad in mislim, da mi lahko uspe. To je končni cilj vseh nas," je poudaril 29-letni nogometaš.
