Pred začetkom prvenstva so bile to za varovance Iztoka Kšele le sanje, v nedeljo zvečer pa so v domači Novi Gorici postale realnost: še drugič se je moški mladinski izbrani vrsti uspelo uvrstiti na svetovno prvenstvo, kjer bodo devet dni del odbojkarske smetane. Ko je ista skupina fantov na lanskem evropskem prvenstvu nekoliko presenetljivo osvojila četrto mesto, se je vodstvo odbojkarske zveze odločilo, da ji da novo priložnost za dokazovanje in ji kot nagrado za ta dosežek omogoči igranje v kvalifikacijah za SP. Najprej je tekmece premagala januarja v Hočah, takrat je bila boljša od Estoncev in Turkov, žreb pa ji je v drugem in hkrati zadnjem krogu namenil Belgijo, Nemčijo in aktualne svetovne in evropske prvake Ruse. Ti so izkoristili dejstvo, da so ne glede na vse uvrščeni na SP – če ne prek kvalifikacij, pa po uvrstitvi na lestvici, kjer zasedajo prvo mesto, in v Novo Gorico poslali fante, ki niso bili dorasli nalogi.
Razplet je želel, da je prav zadnja tekma med Slovenijo in Nemčijo odločala o zadnjem potniku v Mehiko. Obe reprezentanci sta imeli po dve zmagi s 3:0, šlo je za vse ali nič. Slovenski fantje so vzeli vse. V napeti tekmi so po izgubljenem prvem nizu unovčili vse izkušnje, ki so si jih v zadnjih letih nabrali kot ekipa in kot posamezniki, in na kolena spravili še Nemce. Veselje v dvorani v Novi Gorici je bilo nepopisno.
"Že na lanskem evropskem prvenstvu smo dokazali, da imamo dobro ekipo, zato smo verjeli, da se nam lahko uspe uvrstiti tudi na svetovno prvenstvo. Ko smo izvedeli, da Rusi, sicer aktualni evropski prvaki in nesporni favoriti za zmago, v Novo Gorico prihajajo brez dveh oziroma treh nosilcev igre, so se naši upi še povečali. Odlično smo tempirali formo in našo igro že dva dni pred začetkom turnirja dvignili na zares visoko raven. Tudi celoten turnir smo odigrali zares dobro," je bil presrečen selektor Iztok Kšela. "Vsi v reprezentanci smo si zares želeli zmage na tem turnirju in nastopa na svetovnem prvenstvu. Vedeli smo, da nas čakajo težke tekme, a tudi sami nismo pričakovali, da bomo tako proti Rusom, kot proti Belgijcem in še posebej Nemcem odigrali tako dobro. S tem smo dokazali, da smo res najboljši in da smo se zasluženo uvrstili na svetovno prvenstvo," je po zmagi misli strnil bloker Jan Kozamernik.
Prvič po letu 2007 bo imela Slovenija v moški konkurenci predstavnika na svetovnem prvenstvu. Takrat je namreč v Maroku nastopala generacija s Tinetom Urnautom, Matevžem Kamnikom, Alenom Šketom, Janom Planincem, Gregorjem Ropretom in Miho Plotom na čelu.
3. krog
Nemčija - Slovenija 1:3 (23, -22, -16, -23)
Slovenija: Gašparin, Ledinek, Drvarič, Štern 20, Okroglič 8, Drobnič, Vidmar 7, Vrhunc 3, Donik 11, Rojnik, Uremovič, Kozamernik 7.
Rusija - Belgija 2:3 (23, -15, -18, 23, -14)
Lestvica: 1. Slovenija 9, 2. Nemčija 6, 3. Belgija 2, 4. Rusija 1
