Nekdanji slovenski selektor je pravzaprav v nekaj urah postal nacionalni junak, potem ko mu je uspelo v četrtem krogu drugega dela azijskih kvalifikacij ugnati sosede iz Irana, in to na nevtralnem igrišču v Jordaniji.
V Amanu so morali igrati, ker so v Bagdadu številni protesti proti tamkajšnji vladi. Zaradi varnostnih razmer so morali tekmo prestaviti.
Toda kljub vsemu se je na tribunah zbralo ogromno ljudi, še več pa na ulicah Bagdada, kjer so se le v razmiku 100 metrov odvijali krvavi protesti in ena največjih zabav na ulicah glavnega mesta po zmagi nad Iranom.
V prvem polčasu je Irak povedel prek Alija Mohanada, izenačil pa je Ahmad Nourulahi. Ko se je že zdelo, da bo prišlo do delitve točk, je Ala Abas Abdulnabi v sodnikovem dodatku z glavo po podaji s kota premagal iranskega vratarja Beiranvanda.
In začela se je velika zabava.
Na lestvici skupine C je po štirih krogih od osmih zdaj Irak z desetimi točkami prehitel reprezentanco Bahrajna (8 točk), Iran pa ima na tretjem mestu šest točk, s čimer mu polzi iz rok uvrstitev v zadnji del kvalifikacij za svetovno prvenstvo v Katarju leta 2022.
