Tio Cipot o reprezentanci in svojem statusu: Če sem zaradi tega nervozen? Saj lahko vidite, o selektorju pa vam povem ...

Mlada slovenska reprezentanca je med tednom z zmago nad Avstrijo naredila pomemben korak proti evropskemu prvenstvu, ki bo leta 2025, ampak pot do zaključnega turnirja je vendarle še dolga. O tem, kako se bo v Murski Soboti razpletel dvoboj s sosedi, Tio Cipot ni dvomil. "Ko sem igral v Fazaneriji, sem bil navajen na zmage. Tako je pač nekaj samoumevnega, da smo osvojili ves izkupiček," je pojasnil odlično razpoložen, nato pa resneje pristavil: "Zmaga je vsekakor zelo pomembna, zdaj smo korak bližje temu, kar smo si zadali. Te tri točke pomenijo ogromno. Morda so celo ključne na poti do tega, kar si tako zelo želimo. Seveda pa ne bi mogli razmišljati na tak način, če nekaj dni prej ne bi slavili na Cipru. Sijajno je, da smo zbrali maksimalno število točk. Verjel sem, da bomo tako uspešni. Vsi skupaj smo verjeli, da bo tako."
Tribune niso bile polne, toda gledalcev vendarle ni bilo malo. "Glede na mesec, dan in čas tekme menim, da je bil obisk izvrsten. Prekmurje je izpolnilo pričakovanja in pokazalo, da ima rado nogomet," je povedal otrok Mure, ki ga je na severni tribuni dočakal transparent 'Tio – dobrodošel doma!'. "To mi je dalo še nekaj dodatnega zagona. Vesel sem bil tako toplega sprejema, hvala Black Gringosom za to. Vem, da me doma cenijo, in lepo je videti, da to izrazijo tudi na tak način."
Najboljši slovenski strelec v teh kvalifikacijah se tokrat med strelce ni vpisal. Namesto tega je zablestel s sijajno podajo v slogu največjih mojstrov, ki je Svitu Sešlarju omogočila, da je poskrbel za trenutek odločitve. "Menim, da je to prav tako dobro, kot če bi dosegel gol. Nič me ne moti, da nisem med strelci. Edino pomembno je, da je ekipa uresničila namen in zmagala."
Igralci zasluge za uspešne nastope vsi po vrsti pripisujejo tudi odličnemu ozračju v slačilnici; Tio Cipot pri tem ni izjema. "Zares smo dobra zasedba, odlično smo se povezali. Fantje se razumemo med seboj in imamo selektorja, ki smo si ga lahko le želeli. Strokovno vodstvo je vrhunsko, skupaj nas drži neka energija in mislim, da bomo šli do konca. S tema dvema zmagama smo postavili pomemben temelj za naprej. Ostati moramo enotni. Ne smemo se obremenjevati z željami drugih. Vemo, kaj je v naših glavah. Imamo določen cilj, vendar obenem ne smemo prehitevati dogodkov. Pričakovanja navijačev nas še dodatno spodbujajo, nas motivirajo. Lepo je videti, da verjamejo v nas, da stojijo za nami."
Po zmagi nad severnimi sosedi je nekdanji dragulj črno-belih nenehno izžareval pozitivno energijo. Ni bilo zaznati, da ne ravno najboljši status v Spezii (v tem prvenstvu je zaigral trikrat) pretirano vpliva na njegovo stanje duha. "Ko pridem v reprezentanco, klubske zadeve odmislim. V preteklih dneh sem živel za tekmi, ki sta nas čakali, treniral sem le z mislijo, da bi bil čim boljši. Zdaj se vračam v Spezio in videli bomo, kako se bodo zadeve odvijale naprej." V takšnem položaju bi bil marsikdo nervozen, nejevoljen … "Kot lahko vidite, sem dokaj miren. Če bi bil živčen, ne bi tako igral," se je vnovič nasmejal 20-letni Prekmurec.