Butcher prvič selektor, prevzel reprezentanco Filipinov

Pogled na statistiko takšnim načrtom ni naklonjen. Filipini na računalniški svetovni jakostni lestvici Mednarodne nogometne zveze (Fifa) zasedajo 115. mesto. Čeprav gre za državo s stomilijonsko populacijo, se Filipini še nikoli niso prebili v prvo nogometno stoterico, velik uspeh pa je že sedanji težko priborjeni položaj.

Filipinci lahko o preboju na svetovno prvenstvo le sanjajo. Za zdaj bodo skušali nogometne sanje loviti v svojem premiernem nastopu na azijskem nogometnem prvenstvu prihodnjega januarja v Združenih arabskih emiratih.

Filipini bolj kot po zmagah slovijo po rekordnih porazih. Japonska je izbrano vrsto Filipinov 28. septembra 1967 v Tokiu porazila s kar 15:0.

"Filipini so se uvrstili na azijsko prvenstvo. Zakaj ne bi smeli pogledovati še višje od tega? To bi morali narediti," je dejal Butcher v video posnetku, ki so ga posredovali predstavniki filipinskega nogometa.

Butcher je na stolčku nasledil nekdanjega ameriškega kapetana Thomasa Dooleyja, ki je filipinsko izbrano vrsto vodil štiri leta ter jo za konec sodelovanja v azijskih kvalifikacijah popeljal na pot največjega uspeha doslej.

Prvi preizkus za v Singapurju rojenega Butcherja bo prvenstvo jugovzhodne Azije, novembrski AFF Suzuki Cup, januarja pa Filipince čaka ognjeni azijski krst v skupini s Kitajsko, Južno Korejo in Kirgizistanom.