Tretji nasprotnik Olimpije je po dveh krogih Uefine konferenčne lige v enakem položaju kot zmaji. HJK proti Luganu v gosteh ni imel nobenih možnosti, nato pa je doma proti beloruskemu Dinamu iz Minska prišel do minimalne zmage.
Nobenega dvoma ni, da je za rekorderje po številu naslovov finskega prvaka – doslej so bili najboljši kar 33-krat, v letošnji sezoni pa so končali šele na tretjem mestu – velik adut domača zelenica. No, domače igrišče.
HJK domače tekme igra na Bolt Areni, ki je bila zgrajena leta 2000, sprejme pa 10.770 gledalcev. Naravne trave na njej ni; 105 metrov dolgo in 68 metrov široko igralno površino prekriva umetna trava s certifikatom Fife, ki zadostuje tudi Uefinim standardom. Takšna je teorija, v resnici pa je podlaga dotrajana in bo za vodilno ekipo Prve lige Telemach brez dvoma predstavljala velik izziv.
Da je bil presenečen nad stanjem igralne površine v Helsinkih, je na novinarski konferenci pred tekmo poudarjal tudi Victor Sanchez.
"Na Finsko smo prišli tekmovati. Ekipa kaže zares dobro formo in tri točke so vedno tri točke. Vsaka zmaga enako šteje. Težko je reči, kako pomembna bo ta tekma z vidika napredovanja, a v vsakem primeru je pred nami še kar nekaj zahtevnih dvobojev. Obljubljam, da bomo dali vse od sebe, čeprav zaradi zelenice ne morem reči veliko glede rezultata. Borili se bomo, poskušali bomo igrati," je opozoril Španec, ki ga danes čaka z zeleno-belimi (vključno s kvalifikacijami) deveta tekma na evropskem odru. Doslej je vknjižil šest zmag, en remi in en poraz.
Naj to preveri nekdo z Uefe
"Pravkar smo preverili igrišče. Uradni trening je opravljen. Toda z umetno travo imam zelo slabe izkušnje. Zagotovo bo težko, saj na takšno podlago vsekakor nismo navajeni. To je velik izziv. Težava pa je tudi v sami kakovosti zelenice. Vse skupaj je namreč povsem ravno. Povedali so nam sicer, da bodo travo kmalu zamenjali, saj je zelo dotrajana, vendar jutri ne bo še nič drugače. Ponavljam. Za igralce je to velik izziv," razočaranja nad pogoji ni skrival Španec.
Trener Olimpije je prst usmeril celo proti Uefi. "Vedno poslušamo, kako Uefa skrbi za igralce in stadione. Toda lepo jih prosim, naj nekdo z njihove strani pride preveriti tukajšnje igrišče. Igrati uradno evropsko tekmo na takšni travi … to je zelo nevarno za poškodbe. Priznam, videl sem igrati številne mlajše selekcije na boljši umetni podlagi kot je ta. Nogometaši Helsinkov so navajeni na to, za nas pa bo zadeva predstavljala veliko tveganje," je zaključil Sanchez.
Spomnimo; Olimpija je na umetni travi igrala tudi v lanski konferenčni ligi. Na Torsvollurju na Ferskih otokih je bolečo zaušnico Ljubljančanom takrat prisolil Klaksvik, končalo se je s 3:0 za domače.
