Nogometaši Celja in Aluminija so na stadionu Z'dežele zabeležili prvi remi brez zadetkov v novi sezoni državnega prvenstva. Bližje zadetku so bili Kidričani, ki so v drugem polčasu večkrat nevarno zapretili.
Predvsem sredi drugega polčasa je Aluminij, ki se je s točko začasno povzpel na prvo mesto lestvice, močno pritisnil na domačo obrambno vrsto, ki jo je uspešno reševal vratar Metod Jurhar.
Ta se je izkazal v 62. minuti, ko je žogo po prostem strelu Lucasa Horvata z 18 metrov potisnil čez prečko. V 68. minuti je s hitro reakcijo nato ujel strel Nikole Leka iz bližine.
Napadalni vezist je šest minut pozneje znova poskusil s podobnega položaja, njegov strel je takrat zletel mimo gola.
Aluminij je kljub jalovi terenski prevladi domače vrste že v prvem polčasu bil bližje golu. V drugi minuti se je po napaki celjske obrambe sam pred golom znašel Luka Štor, z dobrim posredovanjem pa se je tudi takrat izkazal Jurhar.
Grofje so sicer daljše obdobje prvega dela obvladovali sredino igrišča, v konici napada pa so v odsotnosti kaznovanega napadalca Daria Vizingerja delovali precej anemično.
V zaključku tekme je v vročih in vlažnih vremenskih razmerah padel ritem igre. V zadnji minuti pa so domačini vendarle krenili v zadnji napad in si ustvarili eno svojih redkih pravih priložnosti. Dušan Stojinović je bil po podaji iz kota najvišji v osrčju kazenskega prostora, a njegov strel z glavo je zletel mimo vrat.
Celjani bodo v 4. krogu naslednji petek gostili Bravo, Kidričani pa dan pozneje Velenjčane.
Celje - Aluminij 0:0
* Arena Z'dežele, sodniki: Vinčić, Klančnik in Kovačič.
* CELJE: Jurhar, Stojinović, Zaletel, Travner, Vidmajer, Pungaršek (od 70. Benedičič), Pišek, Lotrič, Novak (od 67. R. Štraus), D. Štraus, Božić (od 78. Kerin). Trener: Dušan Kosić.
* ALUMINIJ: Janžeković, Amuzie, Martinović, Kontek, Horvat, Krajnc, Leko, Petrovič, Vrbanec, Štor (od 90. Flakus Bosilj), Matjašič (od 80. Jakšić). Trener: Slobodan Grubor.
* Rumeni kartoni: Stojinović, Novak; Petrovič
* Rdeči karton: /
3. krog - petek, 26. julij: Celje - Aluminij 0:0 - sobota, 27. julij: 17.30 Triglav - Rudar - nedelja, 28. julij: 17.30 Bravo - Tabor 20.30 Maribor - Olimpija - četrtek, 12. september: 20.10 Domžale - Mura - lestvica: 1. Aluminij 3 2 1 0 6:2 7 2. Olimpija 2 2 0 0 6:2 6 3. Mura 2 1 1 0 6:5 4 4. Triglav 2 1 0 1 3:3 3 5. Tabor 2 1 0 1 1:2 3 6. Rudar 2 0 2 0 3:3 2 7. Celje 3 0 2 1 2:3 2 8. Maribor 2 0 1 1 2:3 1 9. Domžale 2 0 1 1 4:6 1 10. Bravo 2 0 0 2 3:6 0
