In Gareth Bale se je v zadnjem času znašel pod drobnogledom vseh. Trenerja, predsednika kluba, navijačev in medijev. Najglasnejšega podpornika ima Valižan v Florentinu Perezu, človeku, ki ga je v klub pripeljal, in človeku, ki vanj neizmerno verjame. Ali želi samo zaščititi svojo pregrešno drago investicijo ali pa dejansko verjame, da je Gareth Bale tako zelo dober, ne bomo verjetno nikoli izvedeli, a jasno je, da se nekdanjemu nogometašu Tottenhama in Southamptona v Madridu, dokler bo tam 68-letni španski milijarder, ne bo godilo slabo.
Zaščito ima Bale tudi pri osebi, ki je ob Valižanu v zadnjih tednih najbolj na udaru kritik. Carlo Ancelotti naj bi počasi porabil vse bonuse, ki si jih je nabral v prejšnji sezoni, ko je osvojil tako želeno decimo in španski pokal, in v primeru nedeljskega poraza proti Barceloni bi se lahko – čeprav Florentino Perez trdi, da se to ne bo zgodilo – morda celo poslovil od stolčka Real Madrida. Italijanski strokovnjak ve, v kakšnem položaju je Bale, in mu stoji ob strani. Čeprav je bil v zadnjem času v mizerni formi, je 25-letni nogometaš še vedno izjemno pomemben vijak v madridskem stroju, zato Ancelotti niti za trenutek ni pomislil, da bi Bala na kakšni pomembni tekmi pustil na klopi.
Če ima Valižan podpornika v predsedniku kluba in trenerju, je povsem drugače z mediji ter navijači. Prvi so Bala vzeli v zobe že pred časom, po obračunu s Schalkejem, ko se je zdelo, da Garetha sploh ni na igrišču, tako zelo neviden je bil, in takrat se je začelo obstreljevanje z vseh strani. Pri najbolj branem španskem športnem časopisu, ki je drugače zelo naklonjen kraljevemu klubu, so Bala označili kot lenega samotarja, ki naj bi bil preveč len, da bi igral obrambo, v svojem več kot leto in pol trajajočem bivanju v Madridu pa se naj ne bi niti malo prilagodil na življenje v novi državi, na novo kulturo, in naj se s soigralci ne bi dobro razumel. Tudi pri navijačih Bale ni preveč priljubljen. V zadnjem času se je naposlušal žvižgov, po povratnem obračunu v osmini finala lige prvakov s Schalkejem pa je bil deležen tudi številnih neprimernih opazk in žaljivk navijačev. Resda so jih bili deležni vsi, toda zdelo se je, da so bile tiste, uperjene proti Balu, najbolj pikre in najostrejše.
Seveda lahko navijače razumemo. Navajeni so zmagovanja svojih ljubljencev, navajeni so predstav, ki so jih nogometaši belega baleta kazali ob zaključku preteklega leta. Spomnimo, takrat je Real Madrid dosegel 22 zaporednih zmag in zdelo se je, da je preprosto predober za vse nasprotnike. Da se ga ne da zaustaviti in da se bo zlahka sprehodil do naslova državnega prvaka. Ob tem je bil tudi največji favorit za ubranitev naslova evropskega klubskega prvaka, toda v letu 2015 so se stvari spremenile. Kar naenkrat so začeli Madridčani izgubljati, kaplja čez rob za privržence belega baleta pa je bila sramotna igra proti Schalkeju. Igra, kakršne si Real proti predstavniku tretjega evropskega razreda ne bi smel privoščiti, še posebej ne na domačem terenu in še posebej ne po tem, ko je v gosteh slavil z 2:0. A si jo je, za kar bi bil skorajda kaznovan, zato so bili žvižgi povsem upravičeni.
NIČ NE SLIŠIM
Ker je bil na tekmi s Schalkejem praktično neviden in ker je bil v zares katastrofalni formi, se je v Španiji veliko šušljalo, da naj bi na nedeljski prvenstveni tekmi z Levantejem Gareth Bale tekmo začel na klopi za rezervne nogometaše. Toda to se ni zgodilo, Carlo Ancelotti se je zavedal, da ima v Valižanu tempirano bombo, ki samo čaka, da eksplodira in navijačem pokaže, da so se zmotili, zato je Bala uvrstil v začetno enajsterico, čeprav se na zadnjih osmih Realovih tekmah ni vpisal niti na listo strelcev niti na listo asistentov. In Italijanu se je ta poteza obrestovala. Bale je zabil oba gola za zmago Reala z 2:0, zato galaktiki nedeljski obračun z najhujšim rivalom iz Katalonije pričakujejo vsaj nekoliko bolj mirni.
Valižan je predvsem z gesto pri prvem zadetku, ko si je pokril ušesa, češ da ničesar ne sliši, potem pa še brcnil v kotno zastavico, poslal jasen odgovor navijačem in medijem. "Videl sem veliko bolj motiviranega, željnega Bala. Celotna ekipa si je tokrat veliko bolj želela zmage in je bila veliko bolj osredotočena. Vsi so razumeli, kaj moramo storiti na tekmi z Levantejem in kaj moramo storiti v nedeljo. Prisotnost Modrića na igrišču vpliva tudi na Bala, ob Luki je Gareth bolj sproščen in pride v več priložnosti," je po tekmi z Levantejem svojega varovanca pohvalil Ancelotti, ki pa ima po tekmi s španskim malčkom morda nove težave, ki jih ni predvidel.
Predvsem angleški mediji so se razpisali o odnosu med prvim zvezdnikom Cristianom Ronaldom in Balom, povod za to pa naj bi bil odziv Portugalca ob prvem zadetku Valižana, ko se njegovega gola sploh ni razveselil, temveč je le zamahnil z roko, kar so otoški mediji razumeli kot jezo, da ni gola dosegel sam. Kaj točno je Ronaldo s to gesto mislil, verjetno ne bomo izvedeli nikoli, za odgovor pa bomo ostali prikrajšani vsaj do konca sezone, kajti portugalski superzvezdnik je po tekmi s Schalkejem napovedal, da do konca sezone z novinarji ne bo govoril.
A pustimo odnos med obema najdražjima igralcema na svetu ob strani in se še malce posvetimo igram Valižana v Španiji. Čeprav je s fantastičnim zadetkom, ko je kot hitri vlak odbrzel mimo Bartre, odločil finale španskega pokala in čeprav se je med strelce vpisal tudi v finalu lige prvakov, ko je v podaljšku Real popeljal v vodstvo z 2:1, Bale še zmeraj ni upravičil 100 milijonske odškodnine, ki jo je zanj Tottenhamu plačal Real. Če je v prejšnji sezoni še nekako dokazoval, da je vreden svojega denarja – v prvenstvu je zabil 15 golov in dodal 12 asistenc, v ligi prvakov je zadel šestkrat –, pa je v letošnji sezoni precej skromnejši.
Dvanajst prvenstvenih zadetkov in dva v ligi prvakov je premalo, še posebej če ta dosežek primerjamo z nogometašema, s katerima bi morali Bala po vseh kriterijih primerjati. Ronaldo je na primer zabil v španskem prvenstvu 30 golov – dodal jih je še osem v ligi prvakov –, Messi pa je v la ligi zabil še dva gola več kot Portugalec in jih prav tako prispeval osem v ligi prvakov. Seveda zadetki niso vse, a tudi če pogledamo vpliv na igro, je Bale nekaj (velikih) korakov oddaljen od dveh najboljših nogometašev zadnjih let. In dokler bo tako, bodo kritike na njegov račun upravičene. Vseeno govorimo o najdražjem nogometašu na svetu …
