V SPOMIN KOBEJU & GIANNI BRYANT
Srce parajoče slovo od legende in 13-letne hčerke se je v Staples Centru začelo ob pol enajstih po lokalnem času. Že precej pred tem pa so okoli dvorane začeli zbirati številni navijači, ki so želeli še enkrat več počastiti spomin na velikana košarke. Okoli osrednjega odra je bilo postavljeno več kot 33 tisoč vrtnic – ena za vsako doseženo točko Bryanta v njegovi bogati karieri, v kateri je ves čas igral za Los Angeles Lakerse. Tovrstne simbolike je bilo na pretek. Tudi datum dogodka je imel globji pomen. 24-ega po številki na Kobejevem dresu v prvem delu njegove kariere, drugega po številki na Gigannijevem dresu, letnica dvajset, ker je toliko časa trajala Kobejeva kariera, obenem sta bila do usodne zadnje nedelje v januarju toliko let v razmerju Kobe in Vanessa. In še več: včerajšnji dan je bil osmi ponedeljek v letu, številka osem pa je bila na njegove dresu v drugem delu kariere. Vstopnice za dogodek so bile v prodaji za ceno 24,02 oziroma 224 ameriških dolarjev. Jasno je, zakaj takšni številki. Ves izkupiček je bil namenjen skladu Mamba in Mambacita, ki skrbita za razvoj mladih košarkarjev.
Kobeju in Gianni so se poklonili številni zvezdniki, med njimi tudi Michael Jordan, Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Phil Jackson, Pau Gasol, Magic Johnson, Jerry West, Tim Duncan, Shaquille O’Neal, Dwyane Wade, Tony Parker, Gregg Popovich, Doc Rivers, Steph Curry, James Harden, Byron Scott, Lamar Odom, Vlade Divac, Devin Booker ter komisar lige NBA Adam Silver.
»Celebration of Life« oziroma Praznovanje življenja je s pesmijo 'XO' odprla ameriška pevka in dobra Kobejeva prijateljica Beyonce. "Tu sem zato, ker imam rada Kobeja, to pa je njegova najljubša pesem," je dejala. Prvi in bržčas največji vrhunec večera je bil brez dvoma čustven govor Kobejeve žene Vanesse. Sicer so se na odru zvrstili številni Kobejevi prijatelji, solzam se ni mogel izogniti niti veliki Michael Jordan, na velikem zaslonu pa so se predvajali znameniti trenutki Kobejeve bogate kariere. V dvorani je večkrat spontano zadonelo 'Kobe, Kobe, Kobe'.
