Kot je včeraj pojasnil Aleš Pipan, je uvodno srečanje v tem delu tekmovanja, ko so v skupini le štiri moštva, nadvse pomembno. Besede trenerja zmajev, češ da si njegovi varovanci ne smejo privoščiti poraza, če želijo napredovati v osmino finala, kažejo na to, da se v ljubljanskem taboru zavedajo, da je spodrsljaj na domačem igrišču že poguben.
Pred enim letom le ena zmaga
Union Olimpija se je tudi v prejšnji sezoni uspela uvrstiti v drugi del evropskega pokala. V družbi izraelskega Hapoela Jeruzalema, ukrajinskega Budivelnika in turškega Banvita. Prav slednjega je v Stožicah tudi edinega premagala in z eno zmago ter petimi porazi pristala na zadnjem mestu v skupini M. Bo letos bolje?
Brose Baskets iz Bamberga, ki si je pred lanskim sestopom štirikrat zapored pokoril domačo konkurenco, se naslanja na ameriško košarkarsko znanje, kar za nobeno nemško moštvo ne more biti presenečenje. Šestim temnopoltim Američanom lahko prištejemo še Eliasa Harrisa, ki je bil sicer rojen v Nemčiji, Latvijca Janisa Strelnieksa in hrvaškega centra Daliborja Bagarića, tako da za domače košarkarje skoraj zmanjka prostora.
Ko torej govorimo, da bo nocoj v Stožicah gostovala nemška ekipa, lahko s kazalcema in sredincema hudomušno pomigamo. Svet je že nekaj časa ena velika globalna vas in selitve športnikov, seveda tudi košarkarjev, so nekaj vsakdanjega. Za nameček pisano "nemško" druščino s klopi vodi eden boljših strategov na stari celini, italijanski strokovnjak Andrea Trinchieri. Podobno kot Pipan je tudi pred leti dvakratni trener leta v Italiji ugotovil, da v drugem delu evropskega pokala domači poraz ni dovoljen, za nameček je za napredovanje treba kakšno zmago "ukrasti" še v gosteh.
V Bambergu, kjer je pred dvema sezonama igral tudi Boštjan Nachbar in vsem tistim, ki so bili ob tem presenečeni, zaprl usta s hvalnicami na račun odlične organizacije kluba, se gotovo zavedajo, da – v nasprotju z obdobjem izpred 10 in več let – Union Olimpija zanje ni nikakršni bavbav. Nasprotno.
Bržkone domneva, da je nocoj Bamberg favorit, ni daleč od resnice. Seveda pa Nemci na drugi strani na košarkarskem prizorišču pač ne morejo biti tako dominantni, da bi bili nepremagljivi. S takšnim prepričanjem se bodo tekme lotili Ljubljančani, ki si predvsem želijo prekiniti serijo štirih porazov. Trener Pipan je izpostavil, da bo lahko na koncu drugega dela vsaka točka pomembna: "Lani smo vse zapravili na prvi tekmi, ko smo doma izgubili s Hapoelom. Danes nas torej čaka prelomna tekma, na kateri bomo videli, kam sodimo."
Brose Baskets
Bamberg je mesto na Bavarskem, veliko za dobro petino Ljubljane. Košarkarski klub, ki igra domače tekme v Brose Areni (6900 sedežev), je bil ustanovljen leta 1955, vseh šest naslovov nemškega prvaka pa je osvojil v zadnjih desetih letih. Lani je lovoriko predal Bayernu. V tem trenutku je na lestvici domače lige na drugem mestu, prva je Alba, na tretjem mestu pa je branilec naslova iz Münchna, to pa je tudi velika trojka današnje nemške košarkarske realnosti.
NISMO ŠE REKLI ZADNJE
Ob koncu včerajšnje dopoldanske vadbe (mimogrede: Sasu Salin se počasi že vključuje, gre mu na bolje in je vsak dan bolje pripravljen) je strateg razkril še del taktičnega načrta: "Ključ je v dobri obrambi in agresivnem pokrivanju njihovih zunanjih igralcev, ne smemo ponavljati napak v napadu in podajati žoge v tekmečeve roke. Sproščena in poletna igra nam lahko prinese zmago. Nismo še rekli zadnje besede v tem tekmovanju."
V vrstah Bamberga si posebno pozornost zaslužita center Trevor Mbakwe, drugi skakalec, in organizator igre Bradley Wanamaker, drugi podajalec in najboljši "kradljivec" žog v evropskem pokalu. In pa najboljši strelec Latvijec Strelnieks, ki je bil pred sezono 2010/11 dvakrat podčrtan na Olimpijinem seznamu želja, vendar do dogovora ni prišlo. Nocoj bomo videli, ali se zmajem lahko kolca za njim.
