Komisar severnoameriške hokejske lige NHL Gary Bettman je pred uvodno tekmo finala NHL poudaril, da ni nobene možnosti za prekinitev lige NHL v času olimpijskih iger 2018 v Pyeongchangu. Vztrajal je, da so s tem praktično zaprta vrata za nastop igralcev iz NHL na OI 2018.
Bettman je s tem zanikal nedavna namigovanja predsednika Mednarodne hokejske zveze (IIHF) Reneja Fasela, da so dogovori med NHL in IIHF še mogoči.
"Vem, da so bili različni komentarji tako od Reneja Fasela kot od predstavnikov igralcev, češ da je dogovor še mogoč. Ampak ni in nikoli ni bil. Upam, da je to dovolj jasen odgovor," je dejal Bettman.
NHL je pred časom poudaril, da ne bo prekinil sezone zaradi OI 2018, kar pomeni, da največji zvezdniki NHL ne bodo igrali februarja v Pyeongchangu.
Ta odločitev je razjezila tako IIHF kot združenje igralcev NHL. Zaradi tega so nekateri igralci iz NHL kljub odločitvi vodstva lige dejali, da bodo vseeno nastopili na olimpijskih igrah.
Bettman je NHL branil s tem, da liga ni proti OI: "Nismo proti OI, smo proti prekinitvi sezone."
V praksi to seveda pomeni, da se bo morala Slovenija na igrah skoraj zagotovo znajti brez svojega prvega zvezdnika Anžeta Kopitarja.
