Slovenski krvniki prvi finalisti odbojkarskega turnirja

V izjemno izenačenem dvoboju so Poljaki, ki so bili v dotlej najboljši predstavi na olimpijskem turnirju v četrtfinalu usodni tudi za Slovenijo, nazadnje slavili s 3:2.

V prvem nizu današnje tekme je že kazalo, da ga bodo Poljaki dobili dokaj zanesljivo, a po vodstvu z 20:16 in 22:18 so v končnici tekmecem dovolili, da so ubranili tri zaključne žoge. Odbojkarji ZDA so z 20:24 prišli le na 23:24, potem pa je Norbert Hubert zagotovil točko za zmago v nizu.

Sledila sta dva v ameriško korist. Drugi je bil ob koncu povsem izenačen, najprej na 22:22, potem 23:23 in 24:24. Nato so povedli Američani, Matthew Anderson je dosegel točko za 26:25, v naslednjem napadu pa je Aaron Russell dokončal delo in izenačil v nizih.

Najbolj neenakovreden je bil tretji niz. Američani so pritisnili in povedli z 19:11 in potem še z 22:12, niz pa z zadnjo točko Russlla rutinsko pripeljali do konca.

Tako so se pod pritiskom znašli Poljaki, saj so morali za ohranitev upov za finale nujno dobiti četrti niz. Američani so vodili še z 20:18, a je Poljakom uspelo narediti preobrat. Napaka ZDA pri servisu in poljski blok sta poskrbela za vodstvo z 22:21, potem pa je prvi zvezdnik Poljske Wilfredo Leon najprej dosegel točko in nato še as za 24:22. Američanom je še uspelo znižati, a je Tomasz Fornal s točko za 25:23 izsilil še peti niz.

v tem odločilnem nizu so bili sprva v prednosti Poljaki. Povedli so s 5:3, 6:5, 8:5 in 11:8. A Američani se še niso predali, napačen servis Poljske in slab sprejem po ameriškem napadu so poskrbeli za znižanje na 10:11. Po novem poljskem vodstvu z 12:10 so bili Poljaki uspešni v bloku za 13:10, a Američani so neuspešno zahtevali ogled posnetka. Po 14:10 Leona pa je imela evropska ekipa štiri zaključne žoge. Američani so ubranili tri in še prišli na 13:14, a je potem stvari spet vzel v svoje roke Leon in z zadnjo točko na tekmi po dveh urah in 11 minutah poskrbel za poljsko pot v finale.

Za Poljake je to drugi olimpijski finale po letu 1976.

Neustavljivi Leon je pri Poljakih dosegel 26 točk, 15 jih je dodal Huber, 13 pa Fornal. Pri Američanih je Anderson tekmo končal pri 24 točkah, 20 pa jih je dodal Russell.