Wellensu prva etapa na italijanskih tleh, Dennis ostaja v rožnatem

Po treh dneh dirkanja v Izraelu in dnevu premora se je Giro vrnil domov. Start prve "italijanske" etape je gostila Catania, zaključek pa Caltagironeju, kjer je bil cilj navkreber, med seboj pa so obračunali eksplozivni in vzdržljivi sprinterji ter kolesarji, ki računajo na generalno razvrstitev. Že pred etapo pa je bilo jasno, da bo kakšen od favoritov na cesti pustil kakšno sekundo.

Pet kolesarjev je v razgibani etapi hrabro poskusilo z begom, 13 kilometrov pred ciljem so se vdali še zadnja preostala trojica. V zadnjih dobrih desetih kilometrih je iz glavnine poskusil Edoardo Zardini, sledil pa mu je Valerio Conti. Italijana sta nekaj sto metrov premagovala skupaj, nato je sam nadaljeval Conti. A tudi on je bil daleč od uspeha.

Glavnina ga je prehitela v zadnjih petih kilometrih in favoriti so se udarili za etapno zmago. Wellens je imel v zadnjih 100 metrih več moči od Woodsa ter Bataglina, ki sta mu delala družbo na zmagovalnem odru. Od favoritov je Britanec Simon Yates končal na četrtem mestu, Italijan Domenico Pozzovivo na devetem in Kolumbijec Esteban Chaves na desetem mestu.

"Seveda sem vesel. Zdaj smo razbremenjeni. Do konca Gira nam bo lažje. Če ni stresa, pogosto lažje prideš do uspeha," je na kratko v cilju dejal Wellens in dodal: "Moštveni kolegi so me spravili na čelo. Moral sem biti previden in čakati. Ko sem imel malo prednosti, sem vzpon začel brez težav, v zadnjih 200 metrov sem šel na polno."

Precej slabši dan je imel Britanec Christopher Froome, ki je na cilju zaostal 21 sekund, to pa pomeni, da za Dennisom v skupnem seštevku zaostaja že 55 sekund. "V zadnjem kilometru sem izgubil svoj položaj, v zaključku sem bil slabo postavljen. Po padcu na uvodu Gira se vsak dan bolje počutim. Danes je bila živčna etapa, ves dan smo se vozili gor in dol. Vesel sem, da sem do cilja prišel brez večjih težav. Res sem izgubil nekaj sekund, toda to je dirkanje," je pojasnil Froome.

Prvi Slovenec v današnji etapi je bil Jan Polanc (UAE Emirates) na 28. mestu in z zaostankom 21 sekund. Matej Mohorič (Bahrain-Merida) je bil 74., zaostal je 2:03 minute. Domen Novak (Bahrain-Merida) je končal na 133. mestu z zaostankom 7:33 minute. Skupno je Polanc 29., Mohorič 61. in Novak 159.

Izidi:
- 4. etapa, Catania - Caltagirone (202 km):
  1. Tim Wellens (Bel/Lotto-Fix All)                5:17:34
  2. Michael Woods (Kan/Education First-Drapac Cannondale
  3. Enrico Battaglin (Ita/LottoNL-Jumbo)
  4. Simon Yates (VBr/Mitchelton-Scott)
  5. Davide Formolo (Ita/Bora-Hansgrohe)
  6. Roman Kreuziger (Češ/Mitchelton-Scott)         +  0:04
  7. Patrick Konrad (Avt/Bora-Hansgrohe)
  8. Luis Leon Sanchez (Špa/Astana Pro Team)
  9. Domenico Pozzovivo (Ita/Bahrain-Merida)
 10. Esteban Chaves (Kol/Mitchelton-Scott)
...
 28. Jan Polanc (Slo/UAE Emirates)                     0:21
 74. Matej Mohorič (Slo/Bahrain Merida)                2:03
133. Domen Novak (Slo/Bahrain Merida)                  7:33

- skupno:
  1. Rohan Dennis (Avs/BMC Racing Team)            14:23:08
  2. Tom Dumoulin (Niz/Team Sunweb)                +   0:01
  3. Simon Yates (VBr/Mitchelton-Scott)                0:17
  4. Tim Wellens (Bel/Lotto Fix All)                   0:19
  5. Pello Bilbao (Špa/Astana Pro Team)                0:25
  6. Maximilian Schachmann (Nem/Quick-Step Floors)     0:28
  7. Domenico Pozzovivo (Ita/Bahrain-Merida)
  8. Thibaut Pinot (Fra/Groupama-FDJ)                  0:34
  9. Patrick Konrad (Avt/Bora-Hansgrohe)               0:35
 10. Carlos Betancur (Kol/Movistar Team)
...
 43. Jan Polanc (Slo/UAE Emirates)                     1:14
 61. Matej Mohorič (Slo/Bahrain Merida)                3:03
159. Domen Novak (Slo/Bahrain Merida)                 15:44