Trideset let od Papeževega podviga

Novo mesto in Metlika sta od 4. do 7. julija 2015 organizirala mladinsko in člansko balkansko prvenstvo, imenovano BAKOP. Kolesarji vseh balkanskih držav so se pomerili v dveh disciplinah, ekipni vožnji na 100 kilometrov in cestni dirki. Mladinci so cestno dirko vozili po Beli krajini s ciljem v Metliki. Zmago za takratno Jugoslavijo si je priboril Idrijčan Valter Bonča.

Na elitni dirki članov sta nastopila v jugoslovanski reprezentanci dva Novomeščana, Jože Smole in Sandi Papež.  Slednji je v velikem slogu v zaključku dirke od kandijskega mostu do Glavnega trga premagal dva Bolgara, Petrova in Hubenova, in dosegel zmago, ki ga je zaznamovala za vso kariero. Dogodek si je ogledalo ogromno gledalcev in z zmago je Sandi Papež dvignil na noge vso Novo mesto.

V tem času do danes se je kolesarstvo zelo spremenilo. Slovenija je z rezultati daleč pobegnila od balkanskih držav. Slovenski klubi so po razpadu bivše države začeli nastopati po Evropi, kar jim je omogočilo hiter napredek. Organizacija balkanskega prvenstva je bil eden od prelomnic za novomeški klub in lahko rečemo, da je dirka Po Sloveniji in velika zmaga Adriinega kolesarja Primoža Rogliča nadaljevanje začrtanega dela pred tridesetimi leti.